Snowboard à Rusutsu 3

De retour à notre station de Rusutsu avec Oliver et Nanako, c’est aujourd’hui à notre tour de nous faire guides. On se chauffe sur les vertes de la West Mountain, la plus petite des trois montagnes - Familia, White Lover, Rainbow.

Puis on file en œuf (gondola en japonais, et non pas tamago, la traduction littérale d’œuf) à la East Mountain avec de rejoindre le Mont Isola à l’extrémité orientale de la station. On y fera la plus belle glisse de tout le séjour, sur la rouge Heavenly View, où on ne croisera personne des deux mille mètres que font cette piste agréablement large et au vista incroyable.

Il est malheuresement temps pour nos deux invités surprises de rentrer, nous laissant rejoindre Toyako le cœur plein de souvenirs.

On se restaure d’un bon plat de spaghetti sauce champignons tomate maison, puis prenons quelques verres chez Miki avant de s’endormir du repos du juste.

Niseko & Toyako

Nous arrivons à l'auberge indiquée par Oliver vers dix-huit heures, enfin une heure qui permet de nous poser tranquillement - bain, étirements, bière Sapporo. Oliver et Nanako rentrent de leur session nocturne et nous comparons les cartes de nos stations respectives, Rusutsu pour nous et Niseko pour eux, dont nous ferons l'expérience demain. Pour le moment nous sortons enfiler d'énormes bols de ramen et quelques excellents cocktails au bar Toshiro's.

Le petit déjeuner très sportif de la Berg House nous prépare comme il faut - yaourt, fruits, légumes, en plus de mes granola maison dont j'ai rempli un grand tupperware avant le départ.

Oliver, qui connaît parfaitement la station, est notre guide. Notre aisance grandissante nous permet d’accéder à plusieurs pistes rouges.

Le contraste que nous ressentions hier soir avec Rusutsu, la sympathique station locale, est toujours frappant : Télésièges dernier cri six places avec sièges en faux cuir chauffants, cantine ultra-moderne, où je ne suis toutefois pas mécontent de trouver un burger vegan. Le petit café-bar tenu par un aimable Australien devant la cantine était très bien aussi. 

 

Le soir, Oliver et Nanako montent en voiture avec nous pour rejoindre Julien à Toyako, où il a pris possession de notre logement pour les quatre nuits suivantes.

 

Nous faisons la popotte avec Arnaud et Julien : Casserole de légumes du coin au lait de soja et gingembre accompagné de riz blanc. Puis nous buvons un dernier apéro à la maison avant d’aller explorer les environs.

Nous entrons dans le premier troquet à deux pas de chez nous, le snack bar Miki, et en discutant avec la patronne Miki-chan on se rend compte que notre logement Air Bnb n’est pas inconnu des indigènes. Combien d’occupants précédents ont fini ici à pousser la chansonnette et se remuer sur des vieux tubes de Queen et des Jackson Five, exactement comme nous ce soir ?

On souffle à la patronne que c’est l’anniversaire d’Oliver, et, sonné minuit, nous le lui souhaitons en chanson accompagnés de tous les clients. Miki-chan nous sert du Henessy VSOP, « offert par la maison », pour célébrer l’occasion. Peu importe que son anniversaire soit en vérité le jour suivant, le 11 janvier. Et peu importe finalement que toutes les boissons sont en fait incluses dans notre forfait boisson à volonté (nomihoudai).

Nous sommes si à l’aise que nous passons derrière le comptoir avec Arnaud pour nous servir le reste de la bouteille de Henessy et continuer de faire chauffer la machine à karaoké – « We will, we will, rock you !!! »

Snowboard à Rusutsu 2

Le lendemain retour à notre station en prenons les jolies routes de montagne, d'où on aperçoit le lac de Toyako et sa fameuse île centrale, Nakajima, qui abrite un cratère (au centre sur la droite de la photo).

Nous nous sommes rôdés sur la plus petite montagne des trois que compte Rusutsu hier, nous grimpons aujourd'hui les deux autres monts, accompagnés cette fois des quatre jeunes casse-cous Satomi, Riyokai, Shunsuke, et Hiro en tête, qui file entre les arbres de part et d'autre des pistes.

Dans l'après-midi, je reçois un message de Oliver et Nanako, qui nous font une visite surprise et nous donnent rendez-vous à Niseko le soir-même. Direction Niseko, donc, pour cette troisième soirée d'un périple déjà riche en émotions.

Snowboard à Rusutsu

Rusutsu est une petite station de ski locale à une heure de route environ de Niseko, station beaucoup plus huppée envahie d'Australiens. Nous louons des planches et l'équipement intégral pour six jours, décidés à se donner à fond pour monter de niveau.

Les pistes quasiment désertes et le temps magnifique se prêtent parfaitement à nos premières glissades.

Après une coupure déjeuner au pied des pistes (bol de nouilles udon), où nous faisons la connaissance de Kohaku, une jeune saisonnière prof de danse hip-hop, nous continuons de glisser jusqu'au soir, les pistes étant éclairées en nocturne.

Puis nous prenons la route pour rejoindre l'ami Hiro et ses trois potes d'enfance qui nous ont prit une chambre à leur hôtel-onsen de Noboribetsu, Dai-Ichi Takimotokan, à trois heures de Rusutsu en longeant la côte. Nous pouvons alors détendre nos muscles dûrement éprouvés dans les dizaines de bains réparties sur deux étages entiers de l'hôtel. Etant encore arrivé tard (après vingt-deux heures), le restaurant de l'hôtel est fermé, mais nous trouvons de quoi nous restaurer à proximité, un bon bol de ramen et quelques poissons grillés. Puis nous traînons Hiro jusqu'à un bar à cocktail.

Snowboard à Sapporo